1886年,当卡尔·奔驰成功发明了世界上第一辆三轮汽车时,他怎么也不会想到,100多年后的今天,奔驰旗下的S级能成为全球豪华轿车设计方向的引导者。相信提到豪华轿车,大多数人首先想到的就是车头矗立着三叉星标志“体型”庞大的奔驰S级 。随着全新一代奔驰S级(W222)在海外正式发布,全球豪华轿车市场必然会再次引发一场“大换血”的潮流。在欣赏全新一代奔驰S级的同时,不妨让我们来回顾一下它的“前辈”们。

编者注:时至今日,究竟哪一款车型才是第一代奔驰S级仍然众说纷纭,通过奔驰官方给出的答复,我们暂且将奔驰W187作为开篇第一代奔驰S级向大家介绍。
第一代奔驰S级
奔驰W187系列(1951年-1955年)

1947年生产的奔驰170被公认为是现代奔驰车的鼻祖,它不仅是战后奔驰开发的第一批车型,更揭开了奔驰中大型车的历史发展的序幕。在1951年4月举办的第一届法兰克福国际车展上,奔驰推出了代号W187的奔驰220系列车型,奔驰170和220这两款极具代表性的车型确立了战后奔驰高级轿车的发展方向,并标志着S级辉煌时代的开始。

奔驰220是以170为基础研发的车型,并在外观上进行了现代化的改进。大灯从之前外置独立式改为整合到特别改进的前翼子板之中,以彰显独一无二的贵族气魄。奔驰的“三叉星”矗立在大面积镀铬进气格栅上方,从车头贯穿至车尾的镀铬腰线很好的突显出奔驰220的车身设计层次,采用反向对开门设计也使奔驰220别具一格。奔驰220的整车尺寸为长4510mm,宽1685mm,高1610mm,轴距2845mm,整车重量为1350kg。

奔驰220的内饰设计让你一眼就能辨别出它的大致诞生年代,奔驰在220的设计细节上连尺寸硕大的方向也不会放过,采用镀铬三辐设计的方向盘造型刚好与中间的“三叉星”所呼应。为了彰显奔驰220的豪华气质,车内被大量木纹及镀铬装饰所覆盖。仪表盘左侧位置被时钟所占据,这一设计在今后的车型上也经常能够见到。


千万不要被中控台正中的“仪表”所蒙蔽,其实那是奔驰220车内唯一的娱乐设备——收音机。暖风鼓风机首次出现在奔驰220车型中,拥有注册专利的锥形销安全锁则可以防止车门在事故中弹开,最大限度的保证车内乘客的安全。

奔驰220采用前螺旋弹簧双叉臂/后螺旋弹簧摇轴式独立悬架结构,第一代S级轿车的首席设计师Fritz Nallinger在1951年的报告中表示:“奔驰220运用了最新的减震技术,将大型橡胶衬垫安装于底盘中,从而在实现出色动力的同时最大程度上保证了车辆乘坐的舒适性”。

奔驰220采用前置后驱的驱动形式,搭载代号为M180的2.2升直列六缸化油器发动机,最大功率79马力(58kW)/4600rpm,最大扭矩142N·m/2500rpm。与发动机匹配的是4速手动变速箱,最高时速为140km/h。面对强大的动力,奔驰220配备了前轮双鼓式制动器以确保其拥有更为出色的制动安全性。


奔驰220于1951年7月开始批量生产,诞生后不久,即以其突出的安全性能和高大庄重的外观形象,倍受当时各界名流的青睐。奔驰220除了4门轿车外,还有A型敞篷车(2座)和B型敞篷车(4座)两个版本可供选择。奔驰220 A型和B型敞篷车均采用手动软顶敞蓬设计,A型双座敞篷车相比四座的B型敞篷车来说,车尾线条更加顺滑,其定位更趋向于双座敞蓬跑车。

奔驰220轿车版和B型四座敞蓬版的后备厢结构大致相同,相比之下,为了追求美感的A型双座敞篷版后备厢实用性则略为逊色。1951年至1954年,奔驰220轿车版共生产了16154台,而敞蓬版220则在1955年才最终停产,其中A型双座敞篷车为1278台,B型四座敞篷车为997台。

轿跑车从1953年12月起出现在奔驰220系列中。无论是价格和生产数量(仅生产了85台),奔驰220轿跑车都是整个车系中的最高级别车型。在技术和造型方面,奔驰220轿跑车则是基于A型双座敞篷车而开发的全新车型,配有天窗则是220轿跑车最大的特点。从1954年4月起,A型双座敞篷车和轿跑车都换装了更为强劲的2.2升直列六缸发动机,其最大功率为84马力(62kW)/4800rpm,最大扭矩157N·m/2400rpm。

除了上述这些车型外,奔驰也曾生产过一些基于奔驰220而改造的特种车辆。1952年8月至1953年5月,奔驰一共制造了41辆奔驰220旅行车作为警用车辆使用。在德国波鸿,8辆采用220底盘的救护车在1952年驶下了生产线。Binz改装公司在1952年10月至1954年7月之间制造了30多辆带无线电设备的奔驰220警车。

最后一辆奔驰220 B型四座敞篷车于1953年在辛德尔芬根工厂下线之后,奔驰220轿车也于1954年5月停产。而220轿跑车和A型双座敞篷车的生产分别延续到1955年7月和8月。德国著名汽车杂志AMS在1951年第23期杂志上对奔驰220系列车型在全球汽车发展史上的地位做出了极高的评价:“作为梅赛德斯-奔驰S级轿车的开山鼻祖,220车型成为世界汽车工业中首个将出众的安全性能、激情的跑车气质、优越的舒适性及尊贵性完美结合的豪华车”。
第二代奔驰S级
奔驰W180/W105/W128系列(1954年-1959年)

1954年3月,奔驰在180(W120)系列车型的基础上推出了同样名为“Ponton”的220 a轿车(W180),奔驰220 a总体设计上更具现代化。造型设计方面与1953年推出的奔驰180车型可谓一脉相承,而其略微不同的比例设计则赋予整车无可置疑的优雅气质。

奔驰220 a的轴距较奔驰180系列增加了170毫米,其中70毫米扩大了后排座椅的腿部空间,另外100毫米扩展了车身前端长度,从而为六缸发动机提供必要的安装空间。奔驰220 a整车尺寸为长4715mm,宽1740mm,高1560mm,轴距2820mm,车重为1300kg。发动机罩从散热器格栅两侧向下几乎延伸到保险杠,外挂式雾灯为220 a的标准配置。与以往车型不同的是,奔驰220 a的前转向灯被安装在两侧翼子板的镀铬壳体之中。

内饰方面,整体桃木覆盖的中控台为奔驰220 a营造出独特的豪华氛围,方向盘尺寸和样式年代感极为浓郁,采用怀挡设计则使前排乘坐空间更为灵活。时钟已经成为奔驰S级车内不可缺少的设计元素,冷暖风拨杆则被放置在中控台两侧,前排驾驶员和乘客可单独调节风量。

德国著名汽车杂志AMS曾经评论道:“即使在最糟糕的路面上,220 a也具有精确的转向,它甚至能够从容地高速通过最棘手的弯道,无需任何特别的转向校正”。奔驰220 a采用了承载式车身设计,奔驰220 a的悬架结构和上一代S级车型保持一致,采用前双叉臂/后摇轴式独立悬架结构,前悬架和副车架设计源于180车型,后悬架则采用了全新设计的低重心单铰接点摆动轴式。


奔驰220 a采用了上一代奔驰W187系列车型的2.2升直列六缸发动机,但对其进行了多项改进,采用更高的压缩比和尺寸更大的化油器。与此同时,奔驰对220 a的制动系统也进行了改进,220 a四轮采用装配冷却装置的鼓式刹车系统。从1955年9月起,制动助力装置开始成为S级轿车的标准配置。

在奔驰220 a面世两年之后,采用“浮筒式”车身设计的奔驰219(W105)和220 S(W128)车型于1956年3月问世。“浮筒式”车身能够提供更为充裕的车内空间、更好的外部视野以及前所未有的舒适性。另外,车辆整体刚性大幅提高,并且车身重量有所降低,在显著提升安全性的同时,保证了更高的燃油经济性。我国著名的上海牌高级轿车就是以奔驰220 S为蓝本设计制造的。

奔驰220 S与220 a在外观上并没有什么明显区别,仅是增加了多处镀铬装饰。作为220 a的继任者,奔驰220 S采用2.2升直列六缸双化油器发动机,最大功率114马力(84kW)/5000rpm,最大扭矩176N·m/3500rpm,采用4速手动变速箱,最高时速为161km/h。

与220 S同时推出的另一款车型是代号为W105的奔驰219。这个系列车型在一定程度上结合了奔驰180和220 a两款车型的优势,并以其极高的性价比成为最受客户青睐的奔驰六缸发动机车型之一。奔驰219的发动机源自220 a车型,从A柱向后的车身及装备均来自奔驰180。因为六缸发动机在前端需要更长的安装空间,所以奔驰219的前端设计相对较长,而后端则相对短小。因此,奔驰219的轴距和车身长度小于奔驰220 S,但比奔驰180略长。


随着大众需求的转变,汽车工程师们需要通过一系列的改进,让车辆拥有更高的性价比,以激起更多客户的购买欲望。在这一思路的引领下,几乎所有的梅赛德斯-奔驰车型在1957年8月都进行了改进。由于压缩比提高到了8.7:1,奔驰219(W105)的发动机功率提高了5马力(3.7千瓦),220 S车型的发动机功率提高了6马力(4.4千瓦)。奔驰220 S敞篷车于1956年7月开始生产,采用手动折叠的软顶设计,双门布局使得220 S敞篷车的整体线条更为流畅。220 S轿跑车版本于1956年10月开始生产。

奔驰220S敞篷车及轿跑车在外观、内饰上也都进行了改进,保险杠则采用了加大设计。车牌照明灯整合到后保险杠两端,以便能够顺利安装新推行的大号车牌。然而,最显著的创新就是推出了作为选装配置的“Hydrak”液压自动离合器。

1958年9月,奔驰推出了220 SE四门轿车,同时敞篷车及轿跑车版本也于1958年10月首次亮相。奔驰220 SE搭载了经过改进的2.2升直列六缸燃油喷射发动机,最大功率132马力(97kW)/5000rpm,最大扭矩198N·m/3800rpm。尽管奔驰220 SE四门轿车在短短10个月的生产期内仅生产了1974辆,但它却成为了W128系列中最特别的车型。

截止1959年8月,第二代奔驰S级车型在5年半的生产期内共交付了111035辆(其中奔驰220 a生产了25937台,奔驰219生产了27845台,奔驰220 S生产了55279台)。在汽车尚未像如今这样普及的五十年代,充分说明了当时客户对这一代奔驰S级轿车的痴迷和认可。“浮筒式”车身设计自此也成为了后继车型乃至其他奔驰豪华轿车的标志。即使在50年后的今天,这些车型依然是令收藏者爱不释手的珍品。
第三代奔驰S级
奔驰W111、W112系列(1959年-1971年)

1959年8月,奔驰宣布对原有乘用车进行彻底改进。在“力争打造细分市场全新六缸发动机”口号的推动下,底盘代号W111的奔驰220 b、220 Sb和220 SEb随之相继问世。除了在具体配置上各有差异之外,三款新车型的发动机也不尽相同。W111轿车版车身尺寸为长4875mm,宽1795mm,高1500mm,轴距2750mm。

第三代奔驰S级拥有非常宽敞和优雅的车身造型,垂直设计的大灯与奔驰标示性的进气格栅遥相呼应。车头发动机盖边缘恰到好处的被设计在大灯中线处,将整车层次刻画的相当清晰。真材实料的保险杠采用大面积镀铬装饰,镀铬的应用仍然为彰显奔驰S级高贵气质的最佳表现手法。

一个独特的设计元素使得奔驰W111至今依然闻名于世。20世纪50年代堪称美国汽车的鼎盛时期,受到美国汽车文化的影响,这一代车型采用了带有“尾鳍”的车身设计,不仅时尚张扬,也更加与众不同,因此又被人们称为“尾鳍式”奔驰。在公众眼中,这一代车型犹如老林中的一股清泉,给奔驰品牌注入了更多现代感和新鲜魅力。

内饰设计上,独特的仪表盘布局让人耳目一新,时速表采用垂直设计,与上一代车型全实木中控台不同的是,第三代奔驰S级中控台被大量皮质所覆盖,时钟依然是营造车内豪华氛围不可缺少的一部分。奔驰在S级的内饰设计上也对安全防护性能进行了优先考虑,如带软包衬垫的仪表板、碰撞防护垫包裹的方向盘、以及首次应用的锥形销安全门锁,所有这些都会在发生事故时对车内乘员起到至关重要的防护作用。

第三代奔驰S级依然采用上一代车型的前双叉臂/后摇轴式独立悬架结构,但这一代车型的悬架系统与上一代相比进行了些许改造,副车架的造型进行了改良,使其可以发挥更好的功效。通过对后悬架的调整,车轴的负载能够均匀分配到两个驱动轮之上。此外,前后轮的减震器被安装在外侧,不仅能够提供更加有效的减震效果,并且还提高了维修便利性。

第三代奔驰S级所使用的发动机与上一代车型大致相同,2.2升直列六缸发动机采用了改良型的气门操纵连杆和更大角度的凸轮轴。在装配双化油器之后,奔驰220 b的发动机可以输出95马力(70kW)的最大功率,而220 Sb的发动机最大功率则增加至110马力(81kW)。奔驰220 SEb采用了具有直通进气管的2.2升直列六缸喷射发动机,最大功率120马力(88kW)/4800rpm,最大扭矩189N·m/3900rpm,与发动机匹配的是4速手动变速箱和4速半自动变速箱。

与同时代其他车型不同的是,第三代奔驰S级在追求时尚外形设计的同时,为豪华汽车的被动安全树立了全新标准。在1955年法国勒芒赛事发生事故致使80人丧生之后,奔驰开始着手研究既能保护乘客又能保护行人的全新安全技术。通过早期对福特汽车方向盘的尖角设计观察,研究小组在汽车安全之父比拉·巴恩伊(Béla Barényi)的领导下开始提出被动安全的概念。

很快如刚性安全乘客舱、侧面撞击保护、车身前后的缓冲溃缩区等一连串的安全概念相继诞生。这些我们今天看来是理所当然的安全配置,在1959年时只有一款车具备这些特性,那就是第三代奔驰S级220系列车型。这是世界上第一辆真正拥有被动安全标准的汽车,同时也进一步确立了奔驰在世界汽车工业中的绝对领导地位。

1961年2月,优雅的奔驰220 SEb轿跑车面世,而220 SEb的敞篷版车型也于1961年9月向世人揭开了神秘的面纱。奔驰220 SEb轿跑车和敞篷车均采用双门四座的设计,与奔驰220系列轿车相比,220 SEb轿跑车和敞篷车拥有更加迷人的车身线条,整车视觉效果也更加修长、低矮。与轿车版不同的是,220 SEb轿跑车和敞篷车并未采用垂直式的仪表设计,而是改用更为传统的仪表盘样式。

1961年8月,底盘编号为W112的奔驰300 SE轿车问世,一经亮相便成为全球瞩目的焦点。作为那个时代豪华车型的佳作,奔驰300 SE在外观设计和技术方面主要借鉴了220 SEb车型的优势,同时诸多技术发明也一同运用在300 SE身上。奔驰300 SE轿跑车与敞篷车也相继面世。奔驰300 SE的车身与220 SEb几乎完全相同,只是选用了更多镀铬饰件。从300 SE大灯到尾灯的侧面卷边均采用了镀铬装饰条,前后轮拱周围及车门下方也都镶嵌了镀铬装饰。“300 SE”的标识被整合到C柱装饰嵌条之中,以彰显该车的至尊地位。当然,客户也有权选择不装配这些镀铬装饰。

300 SE除了采用了四速自动变速箱及新开发的动力转向装置之外,还配备了创新的空气悬架系统,从而实现了卓越运动性和一流舒适性之间的完美平衡。同时,奔驰300 SE成为第一款装配双回路制动系统和前后盘式制动器的奔驰量产车型。自1962年起,奔驰开始着手改进220系列车型的制动系统,前后盘式制动器、制动助力器和双回路制动系统都成为这一时期标志性安全配置,并为汽车的主动安全发展指明了道路。除了在汽车安全领域的成就,第三代奔驰S级轿车还积极投身于汽车赛事中并取得了不俗的成绩。

奔驰300 SE的3.0升直列六缸燃油喷射发动机采用了合金缸体以及压入式气缸套,重量因此减轻了大约40公斤。发动机的压缩比得到进一步提升,最大功率160马力(118kW)/5000rpm,最大扭矩251N·m/3800rpm。1958年12月,奔驰300 SE开始装配空调系统,使其成为梅赛德斯-奔驰第一台配备空调的汽车。

1963年3月的日内瓦车展上,奔驰推出了加长版的300 SEL轿车,该车较之前标准版300 SEL的轴距加长了100毫米。增加的空间完全用于扩大后排座椅的腿部空间和车后门的入口宽度。加长版300 SEL可以选装隔板和电动隔屏。1965年7月至8月,采用“尾鳍”车身的2.2升和3.0升四门轿车相继停产,奔驰230 S继续引领世界豪华车发展的旗帜。230 S在原有发动机的基础上将输出功率提升10马力,从而达到120马力(88千瓦)的最大功率。与此同时,液压空气平衡弹簧取代了后轴之前使用的螺旋弹簧,以确保车身高度无论载荷大小始终保持不变。

此后,奔驰又推出了搭载2.5升直列六缸发动机的轿跑及敞篷版车型。1967年11月,搭载2.8升直列六缸发动机的奔驰280 SE取代了250 SE。1969年8月,奔驰280 SE 3.5正式加入奔驰S级豪华车阵营,该车搭载排量为3.5升的V8发动机,最大功率200马力(147kW)/5800rpm,最大扭矩287N·m/4000rpm,搭配5速手动或4速自动变速箱,最高时速可达210km/h。随着奔驰230 S于1968年停产,W111/W112四门豪华轿车画上了圆满的句号,其轿跑版与敞篷版车型也在1971年正式停产。
奔驰成为世界级豪华轿车的功臣
奔驰W100(1963年-1981年)

1955年,奔驰公司启动了一个新型豪华车项目,该项目不设预算限制,力求打造一款创造汽车美学和工程学典范的豪华车型。这就是被誉为“世界上最美的汽车”的奔驰600。上世纪50年代至60年代初,世界级豪华轿车主要被凯迪拉克和劳斯莱斯所占据,各国元首礼宾车也多以美国车为主。在奔驰600诞生之前,奔驰并未绝对树立其作为世界级豪华轿车的王者地位。

1963年9月的法兰克福车展上,代号W100的奔驰600正式亮相,该车由Paul Bracq和Bruno Sacco负责设计,分为标准轴距四门版和加长轴距四门及六门版车型,其中又分为硬顶版的Pullman和敞篷版的Landaulet。奔驰600和奔驰S级并没有太多直接的关系,但却为奔驰今后S级豪华车基础上顶级车型的发展开启了新的篇章。


奔驰600沿袭了当年W111的车头造型设计,同样采用垂直样式的大灯,相同的大尺寸进气格栅很容易让人将奔驰600误认为是W111系列车型。奔驰600低矮的侧面造型则是区分它和W111最大的不同之处,宽大的车身尺寸加上低矮的姿态使得奔驰600显得格外尊贵。标准轴距的奔驰600车身尺寸为长5450mm,宽1950mm,高1500mm,轴距3200mm,车身重量2600kg。


内饰设计上,奔驰600依然保持着W111的内饰整体风格,但细节上的追求更加精益求精。前后独立空调在当时是非常先进的配置,液压技术也被大量用于奔驰600上,车身高度调节、前后排隔板、车窗、座椅调节甚至油箱盖开启等都采用液压控制。


奔驰600采用前双叉臂/后摇轴式独立悬架结构,奔驰600以复杂的液压空气悬架系统而著称,利用高压泵支持整个车身,另外如车窗、座椅调节、前后排隔板升降等全部利用这套液压系统进行调节。由于这套系统非常之复杂,以至于奔驰公司配备了专业维修队伍常年奔波于世界各地维修奔驰600,现在难觅车况好的奔驰600,主要在于这套液压系统损坏或老化。

奔驰600无论是标准轴距还是加长轴距车型,都只装备了一款代号为M100的6.3升燃油喷射V8发动机,最大功率250马力(184kW)/4000rpm,最大扭矩500N·m/2800rpm,与发动机匹配的是一台4速自动变速箱,0-100km/h加速时间为9.7秒。其中奔驰600标准轴距车型最高时速205km/h,长轴距车型最高时速则为200km/h。

奔驰600是奔驰历史上最后一款大量手工打造的高级轿车,车主非富即贵,其中很大一部分被许多国家买走作为政府高官用车。奔驰600一共生产了2677台,其中2190台为标准轴距车型,奔驰600 Pullman长轴版更是为世界各国政要和名人所青睐,428台的产量也使其显得弥足珍贵。奔驰600 Pullman车身尺寸为长6240mm,宽1950mm,高1510mm,轴距3900mm,车重2770kg。

奔驰600被全球100多个国家作为礼宾用车,如英国女王伊丽莎白二世、侯赛因国王、菲德尔·卡斯特罗、金日成等也都以奔驰600作为专车使用。1965年,奔驰曾为教皇保罗六世打造过一款奔驰600 Pullman Landaulet,该车为教皇检阅时所使用,后排座椅为一个单人大沙发,那便是教皇的专座,车门上嵌有梵蒂冈徽章。

前苏联领导人勃列日涅夫以酷爱收集世界各国高级轿车闻名于世,其曾酒后把西德总理勃兰特赠送的奔驰600撞烂,后来提出要西德再赠送一辆。除了这些知名政要外,我们耳熟能详的一些名人;如香水女王香奈儿、影星伊丽莎白·泰勒、披头士乐队主唱约翰·列侬、猫王普雷斯利、希腊船王奥纳西斯等都是奔驰600的车主。

奔驰600也曾到访过中国,国内奔驰600不超过5辆,主要供钓鱼台国宾馆使用。陈毅、邓小平、邓颖超和当年常住北京的西哈努克亲王曾在不同时期都配备过此车。目前国内已知的一辆奔驰600 Pullman被北京一位收藏家所购置并送至德国进行原厂修复。


有趣的是,奔驰制造过三辆双门版的奔驰600 Coupe,最先是公司送给总工程师兼执行官鲁道夫乌伦豪特退休时的礼物,此后奔驰高层两位工程师按照自己意愿打造了两辆奔驰600 Coupe,此车堪称极品,后来都被美国收藏家所购置。从1963年诞生至1981年停产,奔驰600见证了几代奔驰S级的发展,18年的生产周期内,奔驰600共生产了2677台。奔驰600凭借其独特的设计理念、近乎完美的制造工艺和在政治、文化等领域的影响,为奔驰S级登上全球豪华轿车霸主的地位奠定了坚实的基础。
第四代奔驰S级
W108、W109系列(1965年-1972年)

1965年8月,奔驰推出了由Paul Bracq设计的代号为W108的奔驰250 S、250 SE和300 SE以及W109的300 SEL四款第四代奔驰S级轿车。“剪掉”了W111/112的“尾鳍”设计后,第四代奔驰S级简洁的线条再次回归到奔驰的经典设计,使整车内敛而优雅的外观至今依然散发魅力。与上一代奔驰S级相比,W108/109系列的车身高度降低了60mm,以奔驰250 S为例,其车身尺寸为长4900mm,宽1810mm,高1440mm,轴距为2750mm。

观察第四代奔驰S级不难发现,Paul Bracq将奔驰600的诸多经典设计元素融入到了第四代奔驰S级身上,垂直式头灯依然为W108/109系列所沿用,Paul Bracq“偷懒”的行为也促成了这一代奔驰S级成为经典之作。车尾摒弃了W111的“尾鳍”设计后,采用与奔驰600颇为相似的尾部造型设计,乍一看第四代奔驰S级就如同一辆小号的奔驰600。

了解这一代奔驰S级之前先让我们认识下其车尾标识的含义,以奔驰250 SE为例,其“SE”中的“E” 为德语Einspritzen(喷射),代表其为搭载燃油喷射发动机的车型,所有标识中仅带有“S”的车型为化油器发动机车型。长轴距车型则命名为“SEL” ,“L”为德语lang,表示长轴的意思。如果将第三代和第四代奔驰S级同时放在一起,你会发现他们的外观设计也出奇的相似。

第四代奔驰S级不仅外观与奔驰600出奇的相似,内饰也同样采用奔驰600的设计思路,双筒形仪表盘左侧集成了水温表及燃油表等,右侧为时速表,转速表则被放置在中间。与以往车型不同的是,时钟被设计在了驾驶员左侧,空调已经成为这一代奔驰S级的标准配置。

第四代奔驰S级轿车依然采用前双叉臂/后摇轴式独立悬架结构,安装在后桥的液压空气平衡弹簧取代了常见的螺旋弹簧,使得车辆无论载荷多少,车身都能保持恒定的高度。德国著名汽车杂志AMS评论道:“轻松安静的驾乘体验、高速行车时卓越的操控性和安全性、奢华精致的内饰、以及对品质和设计的极致专注,使奔驰W108/109进入世界最佳豪华轿车之列”。

奔驰250 S和250 SE搭载2.5升直列六缸发动机,改进的2.5升发动机在之前2.2升发动机的基础上加大了缸径和冲程,250 S采用2.5升双化油器发动机,最大功率130马力(96kW),而采用2.5升燃油喷射发动机的250 SE最大功率为150马力(110kW)。第四代奔驰S级凭借奔驰600为其打下的良好基础而广受好评,和它的“前辈”们一样,第四代奔驰S级在全球各国都被用作政府公务车及警用车辆所使用。

1966年3月,奔驰300 SEL成为该系列的新成员。相比同系其他车型,300 SEL的轴距加长了100毫米,从而扩大了后排腿部空间和后侧车门的入口宽度。奔驰300 SEL将空气悬架作为标准配置,并采用W109这一独立的底盘代号。奔驰300 SEL搭载排量为3.0升的直列六缸发动机,最大功率170马力(125kW)/5400rpm,最大扭矩249N·m/4000rpm,采用4速、5速手动变速箱和4速自动变速箱,最高时速可达200km/h。

1966和1967年,300 SEL的两款特别版车型在辛德尔芬根生产,这两款特别版本并没有批量生产,而是专门为梵蒂冈开发。1966年6月,奔驰制造了一辆标准轴距后部采用活动软顶的车型,该车与量产版车型的区别在于这款车只有一个后排座椅,其特别的折叠式软车顶可以从车身后部延展至后侧车门的前端。一年以后,两辆相同的六座轿车面世,该款六座轿车轴距增加了650毫米,改进了后侧车门,并配有两个折叠式后排座椅,这是继奔驰600之后,梵蒂冈教皇使用过的另一款奔驰座驾。

1968年初,奔驰250 SE和300 SE停产(250 S则作为出口车型一直生产到1969年),奔驰280 S和280 SE成为其后继车型正式上市。奔驰280 S和280 SE车型搭载全新开发的2.8升直列六缸发动机,奔驰280 S的2.8升六缸化油器发动机可输出160马力(118kW)的最大功率,280 SE的六缸燃油喷射发动机最大功率182马力(134kW)/5750rpm,最大扭矩262N·m/4500rpm。

1968年3月,奔驰推出了第四代S级的顶级车型——奔驰300 SEL 6.3。该车采用了与奔驰600相同的V8发动机和4速自动变速器,从而达到了当时顶级跑车所具备的强劲动力。德国著名专业汽车杂志《汽车与运动》评论说:“我们曾经从严格保密的第一批300 SEL 6.3中,提取了一辆还没有安装‘6.3’排量标识的汽车。当性能卓越的300 SEL 6.3在路面上飞驰时,许多保时捷911和911 S的驾驶者由此产生了困惑,这些通常认为自己是‘高速公路王者’的人们突然发现,如今已经被高贵而文雅的奔驰S级远远地甩在后面。这让他们感到无所适从,甚至产生了想要卖掉自己车的欲望。”


因为之前没有宣布任何消息,300 SEL 6.3在日内瓦车展的首次亮相即引发了强大的轰动效应。在外形上,300 SEL 6.3的最显著的特点在于采用了更宽的轮胎、双卤素大灯以及辅助远光灯组。发动机的功率达到了250马力(184kW),而500牛·米的强大扭矩使奔驰300 SEL 6.3从0到100公里/小时的加速时间仅需6.5秒,最高车速达到220公里/小时,成为当时世界上最快的量产四门轿车。我们熟知的AMG便是通过300 SEL 6.3这款车开启了自己辉煌的奔驰改装生涯。1971年,AMG借助AMG 300 SEL 6.3赛车一举成名。

1969年秋季,奔驰300 SEL 3.5取代了配备2.8升直列六缸发动机的300 SEL。奔驰300 SEL 3.5搭载了200马力(147kW)的3.5升“小型”V8发动机。此外,奔驰还专为北美市场设计了更加强劲的4.5升发动机,此款发动机从1971年5月起应用于280 SE 4.5、280 SEL 4.5和300 SEL 4.5的出口车型中。

自奔驰600 Pullman防弹车之后,奔驰再没有生产过其他类型的防弹车。鉴于德国政府机构对开发此类车型的强烈要求,特别是1970年一些外交官在拉丁美洲遭到袭击之后,德国外交部急需要一款特殊车辆为外交使团的长官们的保驾护航,奔驰280 SEL 3.5防弹车型就是在这样的背景下诞生的。1971年,280 SEL 3.5防弹车投入生产。尽管它是一款没有投放市场的特殊车型,但却得到了政府的大力支持,奔驰在1年半的时间内共生产了28辆280 SEL 3.5防弹车供前西德外交团所使用。

作为奔驰第三代奔驰S级(W111/112)的继任车型,第四代奔驰S级(W108/109)的诞生可谓承受着巨大的压力。一方面是第三代S级带着那“尾鳍”造型进入北美市场时遭遇失败的挫折,另一方面是比第四代S级早两年诞生的奔驰600(W100)已成为豪华车市场中的标杆车型,第四代S级的定位难免显得有些尴尬。虽然奔驰W111/112系列并未因W108/109的诞生而停产,但这丝毫没有影响第四代奔驰S级的销量。从1965年开始,第四代奔驰S级在7年间共生产了383341辆。1972年9月,大获成功的第四代奔驰S级正式停产。
总结:
纵观奔驰前四代S级车型发展史我们不难看出,从1951年奔驰W187系列开始至1972年W108/109系列停产,奔驰S级的概念并未真正确立,但不可否认的是,作为如今全球豪华车领域的先驱,从W187系列开始,奔驰便引领着全球豪华车型发展的脚步。优美的造型设计、独具匠心的奢华内装、舒适的驾乘感受和前瞻性的安全技术确立了奔驰S级在豪华车市场中不可撼动的霸主地位。本篇这些车型中“奔驰S级”的概念相对有些模糊,下篇我们将带大家回顾正式命名为奔驰S级的五代车型。